¿Cómo funciona un PLC?

Es importante saber que la funcionalidad es un aspecto a medida en el desarrollo del PLC. Pues el proveedor desarrolla las funciones según las necesidades de control, registro, monitoreo… del proyecto que se está desarrollando.

Este equipo como un ordenador, donde las partes principales son la CPU, un módulo de memorias y de entradas/salidas, la fuente de alimentación y la unidad de programación. Para que funcione, entonces, es necesario que se realice una programación previa a la función que va a realizar.

Para realizar esta programación se necesita un software específico adaptado a la marca y al lenguaje de programación que se va a desarrollar.

Básicamente, la función que tiene un PLC es detectar diversos tipos de señales del proceso, y elaborar y enviar acciones de acuerdo a lo que se ha programado. Además, recibe configuraciones de los operadores (programadores) y da reporte a los mismos, aceptando modificaciones de programación cuando son necesarias.

Si el controlador PID se puede considerar como una evolución del controlador On-Off, entonces podríamos decir que el PLC es una evolución del controlador PID, que gracias a los avances tecnológicos logra satisfacer una amplia gama de necesidades a la hora de realizar el control de procesos industriales en entornos hostiles y agresivos para la electrónica.

APLICACIONES DEL PLC

Esta tecnología de implementación sencilla y ejecución rápida, nos permite automatizar los procesos de nuestro proyecto con un bajo mantenimiento e instalación personalizada.

Para terminar de comprender qué es y cómo funcionan esto equipos, vamos a poner el ejemplo de un túnel de lavado automático:

Se programará para que, cada 500 metros, recoja las señales de diferentes sensores de temperatura, presión, presencia de vehículos, niveles de óxido y dióxido de carbono, y el nivel de agua del depósito.

En función de los sensores, se activarán los dispositivos de entrada y salida: semáforo, avisos luminosos, ventiladores y bomba de agua. Además, al tener acceso remoto, los operadores pueden acceder a la interfaz de la máquina y visualizar el estado del proceso, además de modificarlo en caso necesario.

En definitiva, se establecerán unos niveles de seguridad en presencia de los gases tóxicos, de la velocidad del vehículo, etcétera, y el PLC comprobará que los datos se encuentran dentro de ese parámetro y, en caso de que no sea así, activará las medidas de seguridad programadas.

Los PLC son el soporte para una gran cantidad de aplicaciones en industrias de muy diversos giros. Esta larga lista muestra sólo algunas de ellas:

Maquinaria

• Procesado de gravas, cementos y arenas
• Ensamblaje
• Máquinas industriales para la madera y los muebles
• Maquinaria industrial del plástico.
• Herramientas complejas
• Maquinaria de transferencia

Instalaciones

• Instalaciones de seguridad
• Calefacción y aire acondicionado
• Plantas de embotellado
• Transporte y almacenaje
• Tratamientos térmicos
• Automoción
• Instalaciones azucareras

Industria automotriz

• Soldaduras
• Cabinas de pintura
• Ensamblaje
• Fresadoras
• Taladradoras
• Tornos

Industria química y petroquímica

• Oleoductos
• Refinados
• Baños electrolíticos
• Tratamientos de aguas residuales y fecales
• Pesaje
• Dosificación
• Mezcla

Metalúrgica

• Control de hornos
• Fundiciones
• Laminado
• Grúas
• Forjas
• Soldadura

Industria alimenticia

• Empaquetado
• Envasado
• Almacenaje
• Embotellado

Maderas y papeleras

• Serradoras
• Control de procesos
• Laminados
• Producción de conglomerados

Producción de energía

• Turbinas
• Transporte de combustibles
• Centrales eléctricas
• Energía solar